Feiten

Werknemer is per 10 februari 2003 in dienst getreden bij TenneT TSO B.V. (hierna: TenneT) in de functie van Lead Supply Chain Management Informatie Technologie en Services (hierna: Lead SCM IT-S). Deze functie was ingedeeld in Hay-schaal 18 en werknemer was daarin onder meer verantwoordelijk voor de aansturing van het IT-inkoopteam in Nederland en Duitsland. In 2023 kondigde TenneT in het kader van een herstructurering aan dat de organisatie zou worden opgesplitst in een Nederlandse en een Duitse entiteit. In december 2024 deelde TenneT aan werknemer mee dat per 1 januari 2025 zijn verantwoordelijkheid voor het Duitse deel zou vervallen en dat de organisatiestructuur nog verder zou worden geoptimaliseerd. In november 2025 werd aan hem meegedeeld dat onder meer zijn functie per 1 april 2026 zou vervallen. TenneT liet werknemer weten dat hij in januari 2026 zijn belangstelling kon kenbaar maken voor een nieuwe functie. Vervolgens vond een interview plaats voor de nieuwe functie, waarna TenneT werknemer ongeschikt achtte en hem afwees. Na een herplaatsingsronde werd werknemer uiteindelijk geplaatst in de functie van Category Cluster Manager. Werknemer vordert in deze procedure dat TenneT hem alsnog toelaat tot de functie van Manager SCM Indirect & IT omdat hij meent dat zijn oude functie niet terecht als vervallen is aangemerkt en de regels over herplaatsing en omgekeerde afspiegeling niet correct zijn toegepast.

Oordeel

De kantonrechter oordeelt als volgt. Werknemer heeft een voldoende spoedeisend belang bij zijn vorderingen. Voor de vraag of de oude functie van werknemer uitwisselbaar is met de (nieuwe) functie van Manager SCM Indirect & IT, dient te worden vastgesteld van welk peilmoment dient te worden uitgegaan, nu dit tussen partijen in geschil is. Naar het oordeel van de kantonrechter moet worden gekeken naar de oude functie van werknemer vóór 1 januari 2025, dus van Lead SCM IT-S. De rechter oordeelt dat de functies Lead SCM IT-S en Manager SCM Indirect & IT niet uitwisselbaar zijn. Er is allereerst sprake van een verschil in inschaling, wat op zichzelf al een belangrijke aanwijzing vormt dat de functies niet gelijkwaardig zijn. Ook verschillen de functies in inhoud wezenlijk van elkaar. Manager SCM Indirect & IT is ten opzichte van Lead SCM-IT geografisch beperkt, richt zich naast IT-inkoop ook op indirecte inkoop en vergt daardoor andere kennis en vaardigheden. Ook maakt de functie deel uit van een andere businessunit. Vaststaat dat een deel van werknemers oude werkzaamheden terugkomt in de nieuwe functie, zodat het TenneT niet direct vrij stond om de functie van Manager SCM Indirect & IT aan te bieden aan de geschiktste kandidaat. Zij diende de functie aan te bieden aan de werknemer die ‘geschikt’ was op basis van de omgekeerde afspiegelingsvolgorde. Hoewel volgens de kantonrechter kanttekeningen kunnen worden geplaatst bij het plaatsingsproces, maken deze omstandigheden nog niet dat daarmee met voldoende zekerheid de conclusie kan worden getrokken dat werknemer wel geschikt is voor de functie. TenneT heeft voldoende onderbouwd dat werknemer niet geschikt is voor de functie. Vooral op het gebied van ‘soft skills’ acht TenneT werknemer ongeschikt. Er volgt voldoende uit de functieomschrijving dat deze soft skills belangrijk waren voor de functie.  Het beroep van werknemer op het benadelingsverbod (art. 17e Wbk) slaagt niet. Het is niet aannemelijk geworden dat het vervallen verklaren van zijn functie of zijn afwijzing voor de nieuwe functie verband houdt met een melding van een misstand, mocht de bedoelde melding al een melding zijn in de zin van de Wbk. De vordering van werknemer om te worden toegelaten tot de functie van Manager SCM Indirect & IT wordt daarom afgewezen, waardoor ook geen reden bestaat om de selectie- of benoemingsprocedures voor deze functie te schorsen; voor schorsing ontbreekt daarnaast een rechtsgrond. Werknemer wordt in in de proceskosten veroordeeld.