Ziekteverzuim schiet omhoog na loslaten thuiswerkadvies

Na het loslaten van het thuiswerkadvies in september is het gemiddelde ziekteverzuim van 4,2% naar 4,6% gesprongen. Dat is de grootste stijging sinds de uitbraak van het coronavirus en feitelijk het hoogste niveau in de pandemie. Het aantal ziekmeldingen na een coronabesmetting op het werk is in ruim een maand meer dan verdubbeld.

Dat blijkt uit cijfers die twee grote arbodienstverleners donderdag naar buiten brengen. ArboNed en HumanCapitalCare, beide onderdeel van HumanTotalCare, hebben ongeveer 1 miljoen werkenden onder hun hoede.

Eind september liet het kabinet een aantal maatregelen varen, zoals het thuiswerkadvies en de anderhalve meter. Bij dalende coronacijfers moest de coronapas volstaan. Afgelopen week keerde het kabinet op zijn schreden terug om de druk op de zorg te verminderen.

Griepgolf
De stijging van het ziekteverzuim is hoger dan normaal in deze periode. ‘In oktober waren op een werkdag gemiddeld 50.000 meer werknemers ziek dan in september’, zegt Jurriaan Penders, bedrijfsarts en directeur medische zaken bij HumanCapitalCare. De trend is zichtbaar in alle branches.

‘Met uitzondering van afgelopen jaar zien we in dit seizoen elk jaar wel een lichte piek. Nu is die uitzonderlijk hoog. Dat komt vooral door de toename van griep- en verkoudheidsklachten en de landelijke stijging van het aantal coronabesmettingen.’ Vorig jaar bleef de griepgolf dankzij de goede naleving van de coronamaatregelen uit.

Privésfeer
Werknemers noemen hun werkomgeving vaker als mogelijke besmettingsbron, aldus Penders. ‘Sinds het loslaten van het thuiswerkadvies zien we een ruime verdubbeling, van 10% eind september naar 25% begin november. Tegelijkertijd zien we dat het aandeel besmettingen in de privésfeer in deze periode juist afnam.’

Een aantal grote werkgevers bevestigt dat het verzuim in de lift zit. 'Het ziekteverzuim ligt iets boven wat we voor dit jaar hadden verwacht', meldt PostNL. 'We zien gelukkig geen grote pieken, maar omdat we strak sturen op thuisblijven bij klachten ligt het wel wat hoger dan normaal.'

De NS geeft geen tussentijdse cijfers, maar als de cijfers in de samenleving oplopen, is dat ook bij het spoorwegbedrijf het geval, aldus een woordvoerder. Rabobank ziet de jongste weken iets meer meldingen, maar ook weer een snel herstel. Ook de Politie ziet een lichte stijging sinds een paar maanden, na een daling begin dit jaar.

René Voets, directeur bedrijven bij verzekeraar Interpolis, ziet eveneens een stevige toename. Sinds september is het aantal ziekmeldingen bij zijn klanten met 60% gestegen.