Tata Steel in gesprek met Zweedse SSAB over verkoop staalfabriek IJmuiden, vakbonden en kabinet voorzichtig positief

Het Zweedse staalbedrijf SSAB is in gesprek met Tata Steel over een mogelijke overname van de staalfabriek in IJmuiden (9.000 werknemers). Dat heeft SSAB vrijdagmiddag bekendgemaakt.

Dat de gesprekken serieus zijn, valt op te maken uit het feit dat Tata vanaf maandag zijn Europese activiteiten gaat splitsen in een Nederlands en een Brits deel. Op dit moment is dat één organisatie. In 2018 probeerde Tata de Europese fabrieken samen te voegen met de staaltak van het Duitse ThyssenKrupp. Dat liep een jaar later echter stuk op mededingingsbezwaren van de Europese Commissie. Het moederbedrijf besloot daarna tot een reorganisatie in het Verenigd Koninkrijk en Nederland, waarna de verhoudingen met IJmuiden snel verslechterden. Vakbond FNV, de ondernemingsraad en de Nederlandse bazen meenden dat het probleem alleen in het Verenigd Koninkrijk lag en IJmuiden onterecht werd geraakt. In mei vertrok de IJmuidense directeur Theo Henrar nadat zijn verhouding met Europees directeur Henrik Adam volledig verstoord was geraakt.

Het beursgenoteerde SSAB (15.000 werknemers) staat in Europa bekend als een zeer innovatief staalbedrijf. Een proeffabriekje dat staal maakt op waterstof kon de afgelopen maanden op veel aandacht van Europese media rekenen. „Vergroenen en innoveren is precies wat IJmuiden nodig heeft”, zegt Roel Berghuis, de FNV-bestuurder die bijna de helft van het personeel vertegenwoordigt.  "Dit nieuws klinkt positiever dan de weg die we tot nu toe bewandelden. Vrijdag de dertiende is wellicht niet per se een ongeluksdag", voegt CNV-bestuurder Peter Böeseken eraan toe. De vakbonden benadrukken dat het proces nog maar net is begonnen. "Er is nog helemaal niks geregeld. Hoe de details eruit gaan zien, weten we nog niet. Ook over baanbehoud is niets bekend. Daarover volgt op korte termijn duidelijkheid", aldus Berghuis van FNV.

Werkgeversorganisatie VNO-NCW en minister Eric Wiebes (Economische Zaken en Klimaat, VVD) lieten zich vrijdag om soortgelijke redenen positief uit over de mogelijke overname. „De bedrijven zijn complementair en hebben grote ambities voor verduurzaming”, aldus Wiebes.  De komende tijd zal het kabinet met Tata Steel in gesprek blijven, belooft de bewindsman. Ook premier Mark Rutte zegt de ontwikkelingen goed te blijven volgen. Het is volgens hem belangrijk dat de staalindustrie vergroent. "En ook op een manier dat dit in Nederland gebeurt. We hebben eigenlijk alles in huis."

Het kabinet heeft tegenover Tata Steel vooral benadrukt dat het belangrijk is om zoveel mogelijk banen in Nederland te houden. Rutte liet doorschemeren positief te zijn over de ontwikkelingen. "Op zichzelf is dit, als je het door je oogharen bekijkt, een ontwikkeling waar je niet meteen heel bezorgd over hoeft te zijn."