Staat maakt fout met vakantiedagen

Mensen die na een periode van ziekteverzuim zijn ontslagen kunnen alsnog bij de staat aankloppen voor uitbetaling van hun vakantiedagen.

Een kantonrechter in Den Haag bepaalde onlangs dat een Europese richtlijn daarover niet goed in de Nederlandse wet was verwerkt.

Een werknemer van een transportbedrijf die na twee jaar ziekte was ontslagen, stapte naar de rechter omdat hij maar 12,5 vakantiedagen kreeg uitbetaald. Volgens de Europese regels uit 2006 had hij recht op uitbetaling van veertig vakantiedagen. Die kreeg hij niet omdat in de Nederlandse wet stond dat zieke werknemers alleen een vergoeding krijgen uitbetaald voor de dagen die werden opgebouwd in het laatste halfjaar.

De staat moet de man van de rechtbank nu alsnog de overige 27,5 dagen uitbetalen. De uitspraak kan gevolgen hebben voor duizenden werknemers die sinds 2006 zijn ontslagen na ziekte. Als zij claims indienen kan dat de staat tientallen miljoenen euro's kosten.

Kamp

Minister Henk Kamp (Sociale Zaken) vindt niet dat de Staat vakantiedagen moet uitbetalen aan werknemers die na een periode van ziekte zijn ontslagen en geen kans hadden om verlof op te nemen.

Kamp gaat tegen die beslissing in hoger beroep, omdat er jarenlang sprake is geweest van interpretatieverschillen over de richtlijn, aldus een woordvoerder van de minister donderdag.

Nederland heeft volgens de woordvoerder pas in 2009 helderheid gekregen over de Europese richtlijn door een uitspraak van het Europees Hof en is daarna direct aan de slag gegaan om wetgeving aan te passen.

Uitzondering

Werknemers hebben recht op minimaal vier werkweken verlof per dienstjaar. Volgens wetgeving die dit jaar is ingegaan, vervallen deze vakantiedagen als ze niet binnen 18 maanden zijn opgenomen.

Een uitzondering wordt gemaakt voor mensen die bijvoorbeeld door ziekte redelijkerwijs niet in staat zijn geweest om vakantie op te nemen.