Scherpere regels moeten uitbuiting van au pairs tegengaan

Au pairs die naar Nederland komen moeten voortaan jong, ongetrouwd en kinderloos zijn. Met die regels wil de overheid voorkomen dat au pairs worden uitgebuit en als goedkope huishulp dienen. 

Staatssecretaris Ankie Broekers-Knol stelt strengere regels voor de komst van au pairs van buiten de Europese Unie naar Nederland. Al jaren zijn er signalen dat het au pairprogramma, bedoeld om culturele uitwisseling te stimuleren, wordt gebruikt voor verkapte arbeid in loondienst.

Volgens de regels mag een au air van buiten de EU voor maximaal één jaar naar Nederland komen om kennis te maken met de Nederlandse cultuur en samenleving, door in te wonen bij een gastgezin. Dat gezin mag van de au pair ‘lichte ondersteunende huishoudelijke taken’ vragen, tot een maximum van dertig uur per week. De vergoeding daarvoor is maximaal 340 euro per maand. Al in 2014 bleek uit onderzoek dat veel au pairs meer uren maakten en zwaarder werk deden dan is toegestaan. En signalen van oneigenlijk gebruik houden aan.

In de praktijk blijkt naleving van de regels zeer moeilijk te controleren en handhaven, laat Broekers-Knol aan de Tweede Kamer weten. Daarom kiest ze nu voor aanscherping van de regels. Volgens haar bestaat de groep die misbruikt wordt voornamelijk uit vrouwen uit lagelonenlanden, die thuis een gezin hebben dat ze onderhouden met het geld dat ze in Nederland verdienen.

Au pairs van de buiten de EU moeten daarom voortaan aantonen dat ze ongetrouwd zijn, verklaren dat ze geen kinderen hebben en ze mogen niet ouder zijn dat 25 jaar. De regels moeten komende zomer ingaan.