Nobelprijs economie voor de theorie achter goede contracten

Oliver Hart en Bengt Holmström hebben gezamenlijk de Nobelprijs voor de economie gewonnen. Ze krijgen de prijs voor hun onderzoek naar de contracttheorie, zo maakte het Nobelcomité vandaag bekend.

De Fin Bengt Holmström, econoom bij het Amerikaanse MIT, ontwikkelde zijn ideeën voor het eerst in de jaren zeventig. Toen verklaarde hij theoretisch hoe een organisatie een optimaal contract voor een werknemer kan opstellen. Omdat een werknemer niet altijd wordt gecontroleerd door de werkgever, en dus deels zelfstandig is in zijn handelen, moet een duidelijke afweging worden gemaakt tussen risico's en beloningen, in dit geval salaris of bonussen. 

De theorie achter een contract kan van belang zijn in het bedrijfsleven, maar ook bij bijvoorbeeld verzekeringspolissen. In alle gevallen hebben de twee partijen in een contract tegengestelde belangen. Zo wil een zorgverzekeraar vaak dat een verzekerde een hoog eigen risico heeft, terwijl de verzekerde zelf liever tegen alle risico's is ingedekt. Holmström probeert met zijn theorie die tegenstrijdigheden te vatten in een contract dat voor beide partijen acceptabel is.