Fysiotherapeut heeft handen vol aan verkrampte thuiswerkers: ‘Rug en nek in de knoop’

Het afgelopen jaar is het aantal rug- en nekklachten vanwege het thuiswerken behoorlijk toegenomen, zien fysiotherapeuten. Er is al veel gewonnen als je de discipline op kunt brengen om níet door te werken. ,,Desnoods gebruik je daarvoor een app of een stopwatch.’’

Sinds maart vorig jaar werkt softwareontwikkelaar Erik Smits deels thuis. Dat ging hem goed af. Sterker nog: als dadelijk de sores voorbij zijn, wil hij deze formule - deels kantoor, deels thuis - graag handhaven.

Toch is er een kleine kink in de kabel gekomen. ,,Sinds een paar weken voel ik dat de spieren in mijn rug en vooral mijn nek in de knoop zitten. Lastig, het doet zeer.” De oorzaak weet de 39-jarige Drunenaar al. ,,Op dit moment werk ik aan de keukentafel, omdat er in huis geen andere plaats is. En dat is kennelijk niet goed voor mijn houding. Trouwens, daar viel toch al wat aan te verbeteren.”

Op dit moment werk ik aan de keukenta­fel, omdat er in huis geen andere plaats is

Erik Smits

Sinds een paar weken laat Erik door fysiotherapeut Jos Keetels zijn rug en nek masseren. En passant krijgt hij ook advies mee: neem op tijd rust, ga van het scherm vandaan. ,,Dat is erg lastig. Het is druk. Soms ben je zó gefocust bezig, ben je zonder dat je er erg in hebt alweer een paar uur verder.” Om na corona thuis te kunnen blijven werken, zal er toch iets moeten veranderen? ,,We hebben op zolder twee dakkapellen laten plaatsen. Die extra ruimte levert een werkkamer voor mij op, waardoor ik een betere werkomgeving thuis heb.”

Patiënten zoals Smits komen sinds corona meer over de vloer bij Keetels. ,,Werkgevers hoeven zich niet af te vragen of hun medewerkers de verantwoordelijkheid aankunnen als ze thuis blijven”, zegt hij. ,,Ze werken soms meer dan goed voor ze is. Het ritme van de vaste pauzes is weggevallen, die vullen ze op met werken. Ook hét moment van ontspannen, in de auto naar huis toe, is er niet meer. Dus heb je de neiging om door te gaan. Dat levert stress op, die vindt zijn uitweg in nek- en rugklachten.”

Zelfdiscipline

Bij deze patiënten, zo merkt Keetels, ontbreekt het meestal aan zelfdiscipline. ,,Dat je jezelf verplicht om een pauze op te nemen. Die hoeft niet lang te duren, hoor. Slechts drie minuten. Een stukje mindfulness, waarbij je je bewust bent van je ademhaling, jezelf goed aardt, oefeningen doet voor je nekspieren.” 

Vergeten? Dat kun je ondervangen met een stopwatch of een app. ,,Apps kunnen je daarbij helpen. Die attenderen je erop dat je even gas terug moet nemen. Je kunt er zelfs voor zorgen dat die de computer om de zo veel tijd uitschakelen.” Wat ook werkt: ,,Is het wel altijd nodig dat je van negen tot vijf achter je computer zit? Ik denk het niet. Hak de tijd in stukken, werk dus deels ’s avonds.”

Zoek een andere omgeving op, dus ga regelmatig een eindje lopen

Jos Keetels, Fysiotherapeut

Ook osteopaat Pim Klerkx uit Waalwijk ziet meer klachten aan rug en nek in zijn praktijk. ,,Vooral dertigers en veertigers. Dat heeft inderdaad veel te maken met thuiswerken. Niet alleen het werk is daar debet aan, ook het lesgeven aan kinderen verhoogde de stress. Komt nog bij dat fitnesscentra gesloten waren, dus was er geen evenwicht meer tussen ontspannen en inspannen.” 

Werken op kantoor of thuis, in ergonomisch opzicht is dat meestal een wereld van verschil. ,,Ze zitten aan de keukentafel, zonder bureaustoel. En het scherm van de computer staat dikwijls niet op ooghoogte afgesteld. Telkens op en neer kijken, dan ontwikkel je nekklachten.” Net als Keetels meent Klerkx dat op tijd ontspannen een groot deel van de problemen kan ondervangen. ,,Zoek een andere omgeving op, dus ga regelmatig een eindje lopen.”