'De lonen in de Nederlandse economie zijn te laag'

De arbeidsinkomensquote - het deel van het nationaal inkomen dat naar de factor arbeid gaat - is historisch laag, zo blijkt uit cijfers van het Centraal Planbureau. En dat is al lange tijd zo, stelt econoom Arnoud Boot. 'En dat betekent in wezen dat de lonen in de Nederlandse economie te laag zijn.'

En dat zorgt voor een tweestrijd in gedachten, denkt Boot. 'Dat is de discussie die meermaals gevoerd is en gevoerd zal worden', stelt hij. 'Ten tijde van een inflatie is men bang dat loonstijgingen leiden tot meer inflatie, maar dit is een structureel probleem: de lonen zijn structureel te laag. En dus is het de vraag hoe je dat loongebouw - het loongemiddelde - hoger kan krijgen op een goede manier.'

Dat is van belang volgens Boot, want als lonen te laag blijven, komen er nadelen bij kijken. 'Het is niet alleen nadelig voor de factor arbeid, maar het betekent ook dat de overheid het inkomen met een toelage aanvult', vervolgt hij. 'Dus eigenlijk worden arbeidskrachten door de overheid - dus de belastingbetaler - gesubsidieerd. De toelage is gewoon een inkomen wat niet betaald wordt door bedrijven, en dat is raar.'